2014, la recherche en images

En janvier est lancée l’Année internationale de la cristallographie, cette science qui étudie la structure de la matière. La recherche sur le système nerveux, dont est issue cette image de cristal, n’est que l’un de ses nombreux domaines d’application.

En février, des chercheurs annoncent la mise au point des rubans de graphène qui font preuve d’une conductivité électrique exceptionnelle à température ambiante. Une découverte qui confirme l’avenir prometteur de ce nouveau matériau.

En mars, l’épidémie d’Ebola s’étend au Liberia après avoir contaminé 86 personnes en Guinée depuis décembre 2013. Biologistes et anthropologues vont se mobiliser pour chercheur un traitement et améliorer la prévention auprès des populations. A ce jour, l’épidémie a provoqué près de 7 000 décès en Afrique.

En avril, le GIEC publie le troisième volet de son nouveau rapport, consacré à la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Une transition énergétique apparaît plus que jamais indispensable pour faire face au défi climatique.

En mai, la goélette Tara quitte Lorient pour une expédition de sept mois et de 16 000 kilomètres en Méditerranée. A bord, les scientifiques étudient la pollution causée par les micro-plastiques et leur incorporation dans la chaîne alimentaire.

En juin, après son installation sur l’un des télescopes du VLT (Very Large Telescope), au Chili, l’instrument Sphere produit ses premières images, notamment celle-ci de Titan, le plus grand satellite de Saturne. Mais ce sont surtout des exoplanètes qu’il tente de cibler dans son objectif.

Le 14 juillet, 250 jeunes venus du monde entier défilent en habit de poilu pour célébrer le centenaire de la Première Guerre mondiale. Très impliqués dans cette commémoration, de nombreux historiens continuent à travailler sur ce conflit qui a changé la face du monde.

En août, le jeune mathématicien franco-brésilien Artur Avila, directeur de recherche au CNRS, reçoit la médaille Fields, la distinction la plus prestigieuse de sa discipline.

Septembre, le Cern célèbre ses 60 ans, 60 ans de recherche européenne et de grandes découvertes en physique des particules, dont celles du boson de Higgs en 2012.

En octobre est annoncée une trouvaille extraordinaire par sa rareté : des ossements humains vieux de 200 000 ans ont été mis au jour en Normandie. Cette découverte apporte de nouveaux éléments de compréhension de l’histoire et du mode de vie de l’homme de Néandertal (vue d’artiste).

Le 12 novembre, l'atterrisseur Philae de la sonde Rosetta de l’Esa se pose sur la comète 67P-Churyumov-Gerasimenko , surnommée Tchouri (vue d’artiste), après un voyage de dix ans. L’évènement connaît un retentissement mondial.

Le 10 décembre, Jean Tirole reçoit des mains du roi de Suède le prix Nobel d’économie, à Stockholm. La semaine suivante, à la Sorbonne, l’informaticien Gérard Berry se voit remettre la Médaille d’or du CNRS, la plus haute distinction française.