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Dans l’Allier, une fenêtre sur l’âge de Bronze

15.11.2021, par

C’est une découverte qui nous transporte plus de 2 800 ans dans le passé. Lors de fouilles archéologiques dans le sud du département de l’Allier, une équipe du laboratoire Traces a mis au jour plusieurs dépôts exceptionnels d'objets en bronze, enfouis dans un grand habitat fortifié de la fin de l’âge du Bronze (vers 800 av. J.-C.).

L’un des dépôts métalliques trouvés sur le site de fouille. Ce vase en céramique est rempli de plusieurs dizaines d’objets en bronze tels que des bracelets, des lames de hache, des pendentifs ou des plaques de ceinture décorées. Très bien conservés, ils ont cette patine vert-de-gris caractéristique du bronze.

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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L’habitat fortifié, d’une superficie d’une trentaine d’hectares, que les scientifiques ont mis au jour était protégé par deux remparts, parallèles sur 350 mètres de long environ. Chaque rempart, comme ici le rempart externe, est précédé d’un glacis (talus) incliné taillé dans la roche, dont on peut voir une coupe longitudinale.

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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À chaque étape importante de la fouille des remparts, ici l’arase du rempart interne, les archéologues font des relevés photographiques pour conserver une trace de l’avancement de leurs travaux. On distingue ici le haut du glacis taillé dans la roche.

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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Même sous la pluie, l'équipe continue de travailler. Ce théodolite permet à cette scientifique de faire un relevé tridimensionnel des objets archéologiques sur le rempart interne.

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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Inversement, lorsque le temps est ensoleillé, les archéologues trouvent toujours une solution pour faire des relevés photographiques dans de bonnes conditions. Cette partie du rempart a encore plein de secrets à révéler.

cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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Au centre de l’habitat fortifié, plusieurs dépôts sont découverts tels que celui-ci. Il est constitué de plusieurs centaines de fragment de vases. Cet archéologue en fait un relevé photogrammétrique.

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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Grâce à l’utilisation licite d’un détecteur de métaux, cet archéologue a découvert un nouveau dépôt sous le rempart interne.

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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Ce nouveau dépôt est constitué d’un vase en céramique et d’un couvercle abritant plusieurs objets en bronze.

Pierre-Yves Milcent / TRACES

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De retour au laboratoire, ces archéologues fouillent méticuleusement chaque vase découvert afin d’enlever les sédiments. Ils essayent de comprendre comment les différents objets en bronze étaient disposés initialement dans les vases.

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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Cette scientifique réalise une série de photographies du vase contenant les objets. Cette technique de prise de vue permet d’obtenir un modèle 3D par photogrammétrie et ainsi de comprendre l’agencement des objets entre eux.

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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L’étude de ces dépôts pourrait éclairer un phénomène emblématique et intrigant de l’âge du Bronze européen : l’enfouissement volontaire et organisé de richesses dans des lieux qui ne sont ni des sépultures ni des temples !

Cyril Frésillon / TRACES / CNRS Photothèque

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