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Rencontres planctoniques
09.03.2016, par
Le plancton, composé d’organismes microscopiques d’origine animale ou végétale, arbore des formes multiples, surprenantes voire fascinantes. Le biologiste John Dolan étudie cette diversité d’espèces et de morphologies. Aperçu de quelques spécimens passés au crible de son microscope après leur collecte dans l’océan Austral, en mer Méditerranée et dans l’océan Pacifique.
John Dolan est directeur de recherche au Laboratoire d’océanographie de Villefranche-sur-Mer (unité CNRS/UPMC).
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Première rencontre avec des diatomées, du plancton d’origine végétale (ou phytoplancton) prélevé dans les eaux de l’océan Austral et plus précisément dans la mer d’Amundsen, sur la côté ouest de l’Antarctique.
John DOLAN / LOV / CNRS Photothèque
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Les diatomées sont des algues unicellulaires enveloppées d’un squelette en silice. Diatomée «Rhizosolenia sima forma silicea», mer d’Amundsen.
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Diatomée «Climacodium sp.», océan Pacifique sud.
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Diatomée «Triceratium favus», rade de Villefranche-sur-Mer.
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Rencontre avec un dinoflagellé collecté dans les eaux de la rade de Villefranche-sur-Mer, près de Nice. On y trouve une riche biodiversité planctonique, grâce au courant liguro-provençal qui s’écoule à proximité. Dinoflagellé «Pyrocystis lunula», rade de Villefranche-sur-Mer.
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Les dinoflagellés sont des algues unicellulaires qui réalisent de la photosynthèse. Dinoflagellé «Podolampas» associé à un silicoflagellé «Dictyocha» (en forme d’étoile), rade de Villefranche-sur-Mer.
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Dinoflagellés «Amphisolenia thrinax», océan Pacifique sud.
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Rencontre avec des tintinnides, du plancton d’origine animale (zooplancton). Ce sont des organismes unicellulaires «brouteurs» d’algues microscopiques. Cilié tintinnide «Codonellopsis orthoceras», océan Pacifique sud.
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Les tintinnides fabriquent une coquille le plus souvent transparente. A droite, le spécimen vivant est rétracté dans sa coquille alors qu’à gauche la coquille est vide. Cilié tintinnide «Rhabdonella spiralis», rade de Villefranche-sur-Mer.
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Ce tintinnide du genre «Cymatocylis» n’a été observé que dans la zone Antarctique. Cilié tintinnide du genre «Cymatocylis», mer d’Amundsen.
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Dernière rencontre, les radiolaires. Comme les tintinnides, ces organismes d’origine animale sont des prédateurs pour les algues microscopiques. Radiolaire «Challengeria balfouri», mer d’Amundsen.
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Le plancton d’origine animale joue un rôle de régulateur du phytoplancton. Radiolaire «Rhizoplegma boreale», mer d’Amundsen.
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Comme les diatomées, les radiolaires sont enveloppés d’un squelette externe en silice. Radiolaire «Pterocanium sp.», océan Pacifique sud.
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Inauguré récemment, le bateau océanographique Sagitta III permettra aux chercheurs de prélever du plancton au large de la rade de Villefranche-sur-Mer jusqu’à 1000 mètres de profondeur. De nouvelles découvertes en perspective ! Radiolaire «Phaeosphaera nucleolongata», rade de Villefranche-sur-Mer.
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